Realización de la síntesis de carbonato de sodio y su comparación con el método
industrial de Solvay.
Utilización de controles analíticos para medir el avance del proceso de obtención.
El cloruro de sodio es la materia prima básica empleada por la llamada
“industria cloro-álcali”. A partir del NaCl se genera todo el cloro (y sus derivados) y el
sodio (y sus derivados) utilizados actualmente a nivel industrial. La industria cloro-
álcali produce primariamente y a gran escala tres sustancias: cloro, hidróxido de sodio y
carbonato de sodio. Las tres integran el conjunto de los diez productos de la industria
química de mayor producción y consumo a nivel mundial. Su importancia radica en que
a su vez estas sustancias se utilizan como materias primas para fabricar productos
derivados.
La obtención de Na2CO3 anhidro, cuyo nombre comercial es sosa, se realiza en
la industria por el proceso Solvay. Esencialmente implica una primera etapa en la que se
obtiene NaHCO3 y luego por descomposición térmica de éste se produce el Na2CO3.
Una parte del NaHCO3 generado por el proceso Solvay se utiliza como tal para
abastecer la demanda industrial de este producto.
Parte del consumo mundial de carbonato de sodio es atendido por extracción de
fuentes naturales. Por ejemplo por descomposición térmica el mineral “trona”, de
composición 2Na2CO3· NaHCO3· 2H2O, se produce carbonato de sodio:
2Na2CO3· NaHCO3· 2H2O → 3Na2CO3 + CO2 + 3H2O
Ver T.P.
